Проиграв в первом матче плей-офф греческому Астерасу со счетом 0:2, тель-авивский Маккаби серьезно осложнил себе задачу по выходу в основную сетку Лиги Европы. И хотя остается надежда на ответную игру, которая пройдет на Кипре, надо отдавать себе отчет в том, что шансов пройти греков по сумме двух встреч ничтожно мало.
По всей видимости, после поражения от Марибора в отборочном турнире Лиги чемпионов в команде не сделали никаких практических выводов, ибо на поле была та же самая слабая команда, что играла против словенцев. Если не произойдет чуда и на следующей неделе мы не увидим совершенно другой Маккаби, на пару порядков лучше себя самого сегодняшнего, то надежды на 3:0 в "домашней" игре на пустом кипрском стадионе практически не останется никакой.
Голы, забитые Астерасом (командой, чисто теоретически ничем не лучше Марибора или того же Маккаби) были забиты не вследствии ошибки кого-либо из игроков. Трудно указать на одного или двух футболистов, на которых можно было бы возложить ответственность за это поражение. На протяжении всех 90 минут матча в форме тель-авивского Маккаби на поле была слабая, блеклая, безынициативная команда. Чемпион Израиля, который летом перестраивал состав с одной единственной целью попасть в групповой турнир Лиги чемпионов, не сможет, скорее всего, попасть даже в число 48 команд "второй свежести", которые заслужили лишь Лигу Европы. В итоге команде, которая потратила огромную сумму денег для укрепления состава для игры в Европе, придется бороться лишь за третий подряд чемпионский титул в родных палестинах.
Временами по время игры казалось, что "желтые" вообще не готовились к игре. После первого тайма, в котором они пропустили гол, не создав при этом ни одной угрозы воротам греческой команда, и после перерыва израильтяне вышли несобранными и уже спустя всего полторы минуты после возобновления игры пропустили второй гол. Лишь в самой концовке встречи смогли гости создать два полуопасных момента, но в первом случае прострел Носы Игиебора был перехвачен, а во втором Раде Прица не смог переиграть вратаря при выходе один в один. Если и верна пословица, что везет сильнейшим, то сегодня именно так оно и было – Маккаби (Тель-Авив) ни в коем случае нельзя было назвать более сильной командой на поле.
Счет в матче был открыт на 27 минуте. Нападающие Астераса воспользовались высокой проходимостью обороны Маккаби, Пабор Мацца получил мяч в штрафной и точным ударом отправил его в сетку ворот Хуана Пабло. А сразу после перерыва, на 47 минуте счет был удвоен. После подачи углового и удара по воротам головой Эден Бен-Басат сумел выбить мяч с линии ворот, после чего тот продолжил метаться по штрафной, пока Гиоргос Засопулос не протолкнул его с близкого расстояния в ворота.