Когда Славиша Йоканович давал свое согласие возглавить тель-авивский Маккаби, он понимал, что главное, что от него требуется - довести команду до группового турнира Лиги чемпионов. После трех подряд чемпионских титулов подобная цель была вполне ожидаемой для клуба, который стремиться подняться в Европе на несколько ступенек вверх. Однако первый же официальный матч в новом сезоне поставил достижение этой цели под сомнение. Маккаби проиграл на Мальте местному Хиберниансу со счетом 1:2 и, по крайней мере, поставил под сомнение свое будущее в турнире.
Со всеми оговорками - и что это первая игра в сезоне, и что Эран Захави еще не оправился от травмы, и что летом команда практически не была усилена, если не считать защитника Таля Бен-Хаима - оправданий той ужасной игре, которую продемонстрировал Маккаби нет и быть не может. Возможно, в Тель-Авиве недооценили эту полулюбительскую команду, возможно решили сыграть сегодня в полсилы, или успокоились после быстро забитого гола. Как бы то ни было, ответная встреча через неделю на Блюмфильде из легкой прогулки может превратиться в тяжелый марш-бросок.
Чтобы по достоинству оценить степень позора, достаточно сказать, что это всего лишь девятая победа Хибернианса в еврокубках, причем последний раз такое с клубом случалось в далеком 2003 году. Болельщикам Маккаби это поражение, безусловно, напомнило фиаско от андоррской Санта-Коломы в 2007 году. Правда, тогда в ответном матче тель-авивцы смогли перечеркнуть поражение в Андорре и пройти в следующий этап. Скорее всего, подобный сценарий случится и сейчас, однако пятно на репутации смыть будет непросто. А что будет, когда пойдут соперники посерьезнее мальтийского чемпиона?
Захави, возможно, вернется в строй к ответной встрече, да и поддержка болельщиков должна будет помочь. Скорее всего, Йоканович откажется от схемы с тремя центральными защитниками без ярко выраженных вингеров. Так или иначе, тренер теперь окажется как под увеличительным стеклом - каждый его шаг будет мониториться, что не прибавит ему спокойствия в работе. Чем все это закончится? Время покажет.
Первый опасный момент в игре создали мальтийцы, когда уже на третьей минуте матча Жоржиньо пробил из-за пределов штрафной, но мяч ушел за пределы поля над перекладиной. Три минуты спустя Гили Вермут должен был забивать при выходе один на один с вратарем хозяев Юргеном Боргом, но удар у него не получился, и голкипер сумел парировать мяч. Тем не менее, Маккаби все же забил гол первым. Случилось это на 22 минуте. Бен Басат скинул головой мяч на ногу Носе Игиебору, и тот с близкого расстояния пробил точно в сетку ворот. 1:0 в пользу тель-авивцев.
На 26 минуте уже сам Игиебор после прохода по флангу отдавал голевой пас в штрафную Бен Басату, но нападающий Маккаби не смог попасть в пустые ворота: нырнувший под удар защитник своим телом спас команду от второго гола. На 35 минуте снова у гостей была возможность забить, когда вратарь мальтийцев не смог на выходе перехватить мяч, тот попал в грудь Эйтану Тиби, который был не готов к его приему, отскочил в штангу и ушел за пределы поля.
После перерыва тель-авивцы, как показалось, заснули на поле и практически прекратили играть. На 54 минуте Бен Басат упал в штрафной Хибернианса и попытался выпросить пенальти, но вместо этого получил желтую карточку за симуляцию. А вот хозяева, напротив, прибавили в темпе и на 74 минуте наказали израильтян за беспечность. Джексон Лима навесил на штрафную, где никем не прикрытый Жоржиньо с пяти метров головой отправил мяч в сетку ворот. 1:1. Но и на этом наказание Маккаби не закончилось. На 85 минуте мяч, навешанный на штрафную со свободного удара, нашел Джексона Лиму, который также, как и автор первого гола, головой переравил его в угол ворот Хуана Пабло Колинаса.
Матч так и завершился со счетом 2:1 - сенсационная победа мальтийского клуба над израильским чемпионом.
